Zęby mleczne są słabo zmineralizowane, ich szkliwo jest cieńsze i mniej twarde od zębów stałych, dlatego bakterie łatwiej w nie wnikają, a próchnica rozwija się znacznie szybciej. Należy leczyć zęby mleczne, ponieważ od ich stanu zdrowia w dużym stopniu zależy stan przyszłych zębów stałych.
Próchnica jest chorobą infekcyjną, która może przenosić się na inne zdrowe zęby mleczne oraz na jeszcze nie wyrośnięte ząbki stałe. Flora bakteryjna wywołująca próchnicę w jednych zębach może łatwo wywołać próchnicę w kolejnych, szczególnie niebezpieczne są punkty pomiędzy zębami.
Dlaczego rodzice powinni dbać o stan zdrowia jamy ustnej swoich dzieci:
- nieleczona próchnica i stany zapalne zębów mogą być potencjalnym źródłem infekcji dla całego organizmu, powodując np. choroby serca, nerek czy stawów
- choroby zębów mlecznych mogą powodować dolegliwości bólowe, których każdy rodzic chciałby oszczędzić swojemu dziecku, mogą także w przypadku powstania rozległych stanów zapalnych tkanek okołowierzchołkowych, powodować uszkodzenie zawiązków zębów stałych, które znajdują się w bliskim sąsiedztwie korzeni zębów mlecznych
- jedną z funkcji zębów mlecznych jest utrzymanie przestrzeni dla zębów stałych do czasu ich wyrżnięcia – nieleczona próchnica może doprowadzić do wcześniejszej ich utraty, co spowoduje przemieszczenie zębów, prowadząc do wad zgryzu
- właściwy stan uzębienia jest warunkiem prawidłowego rozdrabniania i żucia pokarmów – braki zębowe mogą być powodem zaburzeń rozwoju szczęk i procesów trawiennych
- właściwie kształtujący się narząd żucia – czyli zdrowe, pełne uzębienie – jest niezbędny do prawidłowego rozwoju mowy.